El historiador Emili Giralt (Vilafranca del Penedès 1927) falleció el jueves en Barcelona a la edad de 81 años. Catedrático por las universidades de Valencia y Barcelona y ex presidente del Institut d’Estudis Catalans (IEC), Giralt sobresalió en el estudio de la transformación económica, de agraria a industrial, de la sociedad catalana en la transición de la época moderna a la contemporánea; un punto de inflexión básico para entender la Catalunya de hoy en día.
Ser discípulo de Jaume Vicens Vives contribuyó quizás definitivamente en su formación y posterior especialización. Licenciado en 1951, ejerció de lector de castellano en Durham entre 1954 i 1955. De vuelta al país, en 1959 entró como profesor en la Universitat de Barcelona, donde estuvo pocos años. En 1965 fue nombrado catedrático de Historia Universal, Moderna y Contemporánea en la Universitat de València, y en 1971 de la de Barcelona, en la que se estableció definitivamente ejerciendo sucesivamente de director del Departamento de Historia Contemporánea, de decano de la Facultad de Geografia e Historia y de vicerrector de ordenación académica. En el ámbito universitario dirigió el Centre d’Estudis Històrics Internacionals, creó y dirigió el Centre d’Estudis d’Història Rural y la revista Estudis d’Història Agrària. Entre 1981 i 1983 fue profesor asociado en la Sorbona parisiense y en 1992 fue nombrado catedrático emérito de la Universitat de Barcelona.
Autor de una larga lista de obras, sus trabajos siempre giraron entorno al estudio de temas agrarios, económicos y sociales de la época moderna y contemporánea. Entre sus libros destacan La colonia mercantil francesa en Barcelona a mediados del siglo XVII (1956-1959), La population catalane de 1553 à 1717 (1960), junto a Jordi Nadal i Oller, Barcelona en 1717-1718, un modelo de sociedad preindustrial (1963), La immigració francesa a Mataró durant el segle XVIII (1966), Los estudios de historia agraria en España. Desde 1940 a 1961 (1962), El conflicto "rabassaire" y la cuestión agraria en Cataluña hasta 1936 (1964), Els moviments socials a Catalunya, País Valencià i les Illes (1800-1939) (1967), Bibliografia dels moviments socials a Catalunya, País Valencià i les Illes (1972), El franquisme i l'oposició: una bibliografia crítica (1939-1975) (1981), Premsa clandestina i de l'exili (1939-1976). Inventari (1977), Dos estudios sobre el País Valenciano (1978).
Desde 1975 era miembro de la Secció Històrico-Arqueològica de l’Institut d’Estudis Catalans (IEC), institución de la que posteriormente fue tesorero, desde 1984 hasta 1986, y presidente, desde 1987 hasta 1995. Su etapa al frente de la primera institución científica de Catalunya no siempre estuvo presidida por unas buenas relaciones con el gobierno de la Generalitat, hecho al que muchos observadores atribuyen el ahogo económico del IEC. Pero es que Emili Giralt fue un intelectual de los de antes de la irrupción de los sabios en los medios de comunicación. Así dedicó la vida a una larga trayectoria universitaria y de investigación tan fecunda en lo científico como discreta en lo público.
Publicat a El Mundo del Siglo XXI
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